”Lentopallosäätiö voi tuoda tukea nuoren elämään. Sieltä löytynee kannustimia terveellisen elämän ja urheilemisen edistämiseen. Lisäksi säätiö voisi tukea nuoria siihen, että hän voi nauttia lentopallon pelaamisesta.” Näin miettii Lentopallosäätiön tavoitteita Panu Salmijärvi, joka on itse kohdannut lentopallourallaan monia hyviä ja vähän huonompiakin tilanteita.
Panu Salmijärvi aloitti lentopallouransa Karkkilan Pojissa 5-vuotiaana. Hänen ensimmäiset hyvät muistonsa ovat SM-kullasta A-pojissa.
”Pelasin pari vuotta vanhemmissa, oikeastaan koko junnuvuodet, ja junnuvuosien jälkeen siirryin Kuortaneelle. Kuortaneelta siirryin Hurrikaani Loimaaseen”, muistelee Salmijärvi.
Omalla urallaan hän on pelannut monissa maajoukkueissa.
”Olen pelannut junnumaajoukkueissa U16-, U17-, U18- ja U19-ikäluokissa. Tavoitteeni on pääsy ammattipelaajaksi ulkomaille.”
Tourette ei estä pelaamista
Panu Salmijärvi on saavuttanut lentopallossa jo nuoresta iästään huolimatta hyviä tuloksia. Tulosten tekeminen ja lentopallossa eteneminen jatkuu Tourette-diagnoosista huolimatta.
Salmijärvi on kertonut avoimesti hänellä diagnosoidusta Tourette-oireyhtymästä, joka on neuropsykiatrinen oireyhtymä. Oireyhtymän piirteenä ovat muun muassa tic-oireet, joista puhutaan myös nykimisoireina. Ne näyttäytyvät esimerkiksi silmien räpyttelynä, motorisina liikkeinä ja erilaisten lihasten heilutteluna.
Hän myöntää, että välillä hänellä on vaikea elää tämän ominaisuuden kanssa, mutta urheilu ja lentopallo antavat voimaa elämään. Kanssaihmisiltä hän toivoisi ymmärrystä asiaan.
”Ihmiset eivät aina ymmärrä sairauttani. Uskon, että monilla on myös ennakkoluuloja. Se tietenkin harmittaa minua, jos sairauttani kommentoidaan julkisesti jossain. Esimerkiksi kaupassakäynti on välillä vaikeaa, kun ihmiset saattavat kommentoida ilkeään sävyyn minulle jotakin.”
Kanssaihmisten reaktiot hän sai kokea jo lapsena.
”Olin koko lapsuuteni pienluokalla 1–8 lukuvuodet. Tykkäsin tuolloin musiikista ja kävin pienenä musiikkiterapiaa. Olisin ehkä tarvinnut apua, miten voin kohdata tilanteet, joissa toiset ihmiset kommentoivat sairauttani ikävään sävyyn. Minun oli silloin ja on edelleen vaikea hallita tunteitani niissä tilanteissa.”
Lentopallo tuo itseluottamusta
Tällä hetkellä Salmijärvi pelaa Jankko lentopallossa ykkössarjassa. Kun hän miettii lentopalloa ja Tourette-oireyhtymäänsä, hän kokee lentopallon tuoneen elämäänsä sekä hyvää että huonoa.
”Lentopallo on boostannut järjettömästi itseluottamustani, mutta sitten on tilanteita, kun ei onnistu välillä mikään asia. Siksi myös itseluottamuksen kanssa on ollut vähän hakemista.”
Kun Salmijärvi miettii lentopalloyhteisöä ja sen tuomaa yhteisöllisyyttä, hän toivoo, että lentopallossa kohdeltaisiin kaikkia reilusti ja tasapuolisesti.
”Muutos lähtee meistä vanhemmista pelaajista, sillä meidän kaikkien tulisi olla esimerkkinä nuorille pelaajille.”
Lentopallosäätiön rooli on tärkeä
Panu Salmijärvi tuntee Lentopallosäätiön. Hänen mielestään sen rooli on tärkeä.
”Lentopallosäätiön avulla pystytään mahdollistamaan tasa-arvoisempaa lentopalloyhteisöä.”
Kun hän miettii, miten säätiö voisi edistää tavoitteitaan, hänelle tulee mieleen digitaalisuus.
”Perinteisen varainkeruun rinnalle kannattaisi tuoda digitaalisuutta. Myös se on tärkeää, että lahjoittajat saavat tietää, mihin rahoja käytetään. Esimerkiksi sosiaalisessa mediassa tarvitaan läpinäkyvyyttä siitä, mihin lahjoitukset ovat menneet.”
Uskalla pyytää apua
Panu Salmijärvi on itse kokenut monia haasteita lentopallossa, ja hän on pystynyt myös selättämään ne. Hänellä onkin viesti kaikille lentopallossa mukana oleville nuorille:
“Pyydä ja uskalla pyytää apua keneltä tahansa omien haasteiden kanssa. Äläkä koeta yksin selättää haasteita ja muita ongelmia. Jokaiselle löytyy paikka täältä, vaikka elämässä tapahtuu vaikeita asioita.”
Pääkuva: Panu Salmijärvi tavoittelee lentopallossa ammattilaisuutta.
Teksti: Terttu Karhumaa · Kuvat: Juuso Riponiemi
Sinun eurosi → säätiö → tuensaaja.
Ketju on lyhyt: lahjoitus kulkee säätiöltä suoraan kohteeseen ja tuensaajalle.
LahjoitaLentopallosäätiö on Suomen lentopallon ja beach volleyn tukisäätiö. Rahankeräyslupa RA/2026/259.